Tom était allongé sur son lit. Il était réveillé depuis de longue heure maintenant, mais il n’avait pas vraiment d’idée de quoi faire. Venant d’arriver il avait en lui une forte envie de découvrir celle ville de Vögar, mais ce matin, en se levant il n’avait pas eu tout de suite envie d’aller parcourir le monde. Peut-être que le froid glacial l’en avait dissuadé. C’était une possibilité. Bien que la qualité de l’hôtel n'approcheait pas celle d’un cinq étoiles, les chambres, toutes identiques, étaient très bien chauffées. Et c’était une très bonne chose.

En se réveillant donc, Tom avait pris dans son sac son exemplaire de Pan écrit par Knut Hamsun. Depuis longtemps c’était son livre préféré. Ce livre contant le récit d’un homme de la nature, connecté à elle, simple et indépendant, curieux et admiratif de la beauté du monde. Tom se disait depuis toujours qu’il ressemblait aux personnages de Knut Hamsun. Des personnages solitaire,  qui errent dans la vie, avec joie, pensée, folie. Après deux heures de lecture, Tom, probablement inspiré par ces récits d’aventure, décida qu’il était temps pour lui d’y aller. D’aller voir ce que Vögar avait à lui dévoiler. Mais il ne savait pas par où commencer. La carte de Vögar n’était pas assez clair pour localiser les points important de la ville. Tom se dit qu’il devait demander au gérant de l’accueil des conseils, ou des lieux important à visiter.

Tom regarda par la fenêtre pour essayer de deviner la température extérieur. Sans surprise il vit les passants emmitouflés dans de gros manteau, les mains dans les poches où recouvert d’épais gants. Le norvégien s’habilla en conséquence : ses doc martens marrons, son épais jean noir, une chemise épaisse à carreaux rouge et noir, le tout terminé par sa veste. Tom prit son petit dictionnaire anglais-islandais qu’il avait acheté au comptoir de l’hôtel, puis sortit de sa chambre.

Tom se sentit excité. Ce monde à découvrir l’excitait. Il ne savait pas encore sur quoi tomber, mais il savait que ça allait arriver, et ça, le mettait en joie. Il lança un grand sourire à sa voisine de palier, une dame agée avec qui il avait maladroitement essayé de dialoguer en islandais. Tom descendit les deux étages menant dans le hall. Celui-ci était vide. Il se demandait où pouvait être passé le gérant. Il s’approcha du comptoir et appuya sur la sonnette. Rien ne se produisit. Il actionna la sonnette une seconde fois. Toujours rien. Tom décida d’attendre encore un moment. Il prit un flyer posé sur le comptoir et l’examina. Il avait du mal à déchiffrer les inscriptions mais il compris qu’il s’agissait de la programmation du cinéma. Il y avait donc un cinéma, une bonne chose pensa t il. Il adorait le cinéma. Il imaginait celui de Vögar à l’image de cet hôtel : simple et authentique. Soudain, Tom sentit une présence derrière lui.

- Abigail Benaglia. Je voudrais une chambre pour quelques semaines. La plus grande que vous ayez.

Tom se retourna et se retrouva face à une jeune femme, les bras tendant vers lui deux énormes bagages. De grande marque de luxe. Et son manteau posé derrière elle était lui aussi de grande marque. Cette jeune, à sa façon, contrastait elle aussi beaucoup avec le paysage environnant. Et elle aussi, devait venir de loin.

- Désolé mademoiselle, mais je crois que j’ai déjà la plus grande chambre de l’hôtel, lui dit-il avec un sourire. A vrai dire, elles sont toutes pareilles.

Tom était curieux. Il s'apprêtait à découvrir plus encore cette ville et voilà qu’il tombait à nouveau sur ce qu’il semblait quelqu’un d’étranger à cette ville. A ce pays même.

- Vous n’êtes pas d’ici je me trompe ? Vous n’êtes pas la première à vrai dire, on va bientôt pouvoir monter un club !

Tom ne savait pas vraiment comment elle allait réagir, il ne savait pas vraiment qu’elle genre de personne elle pouvait être. Elle semblait bien différente de lui en tout cas. Juste en les regardant l’un et l’autre, on aurait eu beaucoup de mal à se douter qu’ils étaient tout les deux riches, très riches même.

- A mon arrivée ici, on m’a tendu la main pour m’aider à m’installer, alors, j’imagine que je peux en faire autant avec vous. Même si je suis pas vraiment là depuis longtemps, dit-t-il avec un sourire poli. Bienvenue à Vögar !



 




- Euh. Vous voulez dire qu’il y a d’autres personnes qui viennent volontairement à Vögar ?

Cette question le surpris. Bien-sûr que des gens voulaient venir à Vögar. La ville est magnifique, pleine de forêts, de lacs, de magie… enfin, Tom le savait. Même si lui possédait en lui cette joie et cette enthousiasme à la beauté du monde et des petits détails, ce n’était pas le cas de tout le monde. Il avait eu un jour la chance de partager sa vie avec une femme comme lui, mais tout le monde n’est pas comme ça. Et Tom trouvait ça bien triste à vrai dire. Peut-être était-ce une occasion pour lui de convertir une personne à cette façon de penser.

- Bien-sûr, Vögar pourrait vous surprendre !

Elle en tout cas, elle était surprenante. Tom la savait riche, il l’avait vite deviné. Lui aussi l’était, mais apparemment ils n’avaient pas grandi dans la même richesse. Elle était très sophistiquée. Et aussi, elle paraissait très froide. Elle avait sûrement été construite ainsi. Elevé dans cette façon de vivre et de pensée.  Et, elle paraissait surprise que Tom lui propose son aide. Elle était méfiante. Sûrement un peu trop. Pour cette ville du moins. Vögar ne semblait pas être une ville dangereuse, où il fallait se méfier des gens. Cependant, la jeune femme sembla faire un effort pour cacher sa méfiance.

- Merci. Vous vous être perdu ? Pourquoi être venu ici ?

C’est la question qui lui brûlait les lèvres à lui aussi. Elle n’était pas d’ici, c’était évident. Pas de cette ville, mais surtout pas de ce monde. Elle contrastait largement avec les lieux, avec l’atmosphère qui se dégageait de la ville en elle même. En prenant du recul, on pourrait même s’imaginer qu’elle était un personnage cliché d’une série. La méchante fille de la ville, riche et impitoyable, qui petit à petit devient amie avec la bande de looser du lycée de la ville où elle a du déménager. Tom se demandait si Abigail pouvait correspondre à ce schéma. Cette pensée l’amusa. Il lui adressa un sourire.

- Qu’est-ce qui m’amène ici ? Un peu tout et rien à vrai dire. L’aventure probablement, le voyage tout ça. Ça fait longtemps que je fais ça. Puis quand on regarde les environs, c’est vraiment magnifique ici. Les lacs, les forêts, les mystères. La grande aventure quoi ! termina t il avec un grand sourire enfantin.

Sans le vouloir il lui avait dressé un élogieux portrait de Vögar sans même en avoir visité qu’un quart. C’était comme ci, au fond de lui, il avait l’impression qu’il avait la mission de transmettre sa passion de la vie. De sa façon de vivre. Mais il avait peur aussi, il ne voulait pas la brusquer. Il avait toujours eu cette impression qu’il embêtait les gens en leurs parlant de son amour de la vie. Il avait tendance à s’emporter et s’emballer quand il parlait de quelque chose qui lui tenait à coeur. Et là encore, il avait peur de franchir cette limite imaginaire qui pouvait mettre mal à l’aise les gens. D’autant plus avec cette jeune femme. Elle semblait ne pas être des plus sociable au vue de l’exclamation et le mépris évident envers le réceptionniste quand celui-ci pris ses bagages. Abigail le troublait beaucoup. Elle était tellement différente de lui. Mais le genre de différence qui n’est pas vraiment enrichissante. Pas la différence qui vous fait apprendre de l’autre. Pas de son point de vue en tout cas. Tom serait triste si il devenait comme il imaginait que Abigail était.

Maintenant qu’elle avait une chambre, Tom s’attendait à ne plus la revoir. Simplement à la croiser dans les escaliers ou le hall, mais c’est tout. Ce n’était rien d’autre qu’une banale rencontre entre deux personnes venant d’arriver ici. Cependant, le regard de la jeune femme se porta sur lui.

- Vous connaissez un café dans le coin ? J’ai besoin d’un remontant chaud.

Cette demande le surpris. Beaucoup. Il ne s’y attendait pas du tout. Il pensait vraiment qu’elle serait tout simplement partie vers sa chambre la tête haute. Mais non. Que de surprises Vögar ! Tom était content de ça. Il  ne savait pas précisément quoi faire aujourd’hui, mais il venait de trouver une occupation. Cependant, il ne savait pas si elle s’attendait à être accompagnée ou simplement à avoir une indication. Tom était curieux. Il voulait en apprendre plus sur cette Abigail Benaglia. Benaglia… italienne ? Sûrement. Il aimait l'italie. Son voyage à Rome l’avait marqué. Il avait visité les grands studios de cinéma de la Cinecitta pendant deux journées entières. Il avait été comme un gosse ce jour là. Il ne savait pas pourquoi mais il avait pris la décision - et le risque - de lui proposer de l’accompagner.

- Et bien je ne connais pas tout Vögar encore, mais je sais qu’il y a un bar pas loin, je suis sûr que vous trouverez votre bonheur là-bas. J’y allais justement, mentis-t-il. On peut peut-être y aller ensemble ?

Tom s’avança vers la porte d’entrée de l'hôtel. Il voulait tenter quelque chose, l’humour. Il mit un bras dans son dos, et imita de son mieux un portier d’un hôtel luxueux en ouvrant la porte.



- Si madame veut bien se donner la peine ? Je serai votre guide. dit-il avec un sourire. Ou je peux simplement vous dire où est le bar et vous tenir la porte si vous préférez ?

- Les mystères ? Qu’y a-t-il de mystérieux dans cette ville ?

Tom était content. Il avait l’impression d’avoir piqué la curiosité d'Abigail au vif, et il aimait ça. Pour lui la curiosité est l’une des plus belles choses de la nature humaine. Car pour Tom, tout le monde est plus ou moins curieux. Autant que nous sommes tous plus ou moins jaloux, hypocrite, égocentrique, moqueur et menteur. Et il aimait toujours rendre curieux les gens.

- Oh et bien, j’ai aucune certitude pour l’instant mais j’ai toujours entendus des histoires à propos des terres nordiques. Rien que déjà les aurores boréales !

Il se sentait tout plein d’enthousiasme. A chaque fois qu’il commençait à parler à quelqu’un d’un sujet qu’il apprécie tout particulièrement, il sent cette boule de passion qui se loge au creux de son ventre, il ne peut s'empêcher de sourire, et à l’impression que ses joues prennent une teinte rouge vif.

- Je n’aime pas trop qu’on se moque de moi. Mais c’est d’accord. Je n’ai rien de mieux à faire. Allons-y.

Ce n’est pas comme ça que Tom avait imaginé sa journée mais ce n’était pas grave, il aimait la tournure que celle-ci prenait.

Comme il en avait maintenant l’habitude, le froid mordant vint lui piquer le visage à peine sorti sur le trottoir. Il mit les mains dans ces poches et ils se mirent en route.

Les rues étaient vraiment belles. Tom avait fini par s’habituer à celles-ci, mais il ne pouvait s'empêcher de constamment être émerveillé par le charme de Vögar. Il put constater que sa nouvelle amie n’était pas non plus insensible à ce qui les entouraient. Elle regardait par ci, par là, il crut même apercevoir un breve sourire sur son visage.

- J’ai beau être là depuis quelques jours, il fait vraiment extrêmement froid, dit-il pour animer la conversation.

Il n’aimait pas vraiment les longs silence gênant. Il trouvait que le silence avait et était une vertu, mais pas n’importe lequel. Pas celui qui impose une gène en s’installant. C’est sûrement pour ça qu’il avait toujours arboré sa bonne humeur et son enthousiasme, pour essayer de sortir les gens de ce silence. Parfois il avait peur de froisser les gens en étant trop tout le temps dans la recherche de conversation, il avait peur de passer pour quelqu’un de futil, mais en règle générale il restait lui même.

Abigail et Tom arrivèrent devant le café. Lorsqu’ils entrèrent Tom se sentit comme chez lui. Depuis son arrivé il était allé tout les jours dans ce café. Avec tout le bois à l’intérieur il se sentit chez lui en Norvège. L’architecture y était très similaire. De plus, le brouhaha des conversations le mettait à l’aise. Ce café était toujours bondé.

- Oh non voyons fallait pas… dit-il alors que Abigail payait leur deux cafés fumant.

Il ne savait pas si cela venait de sa richesse ou simplement de la peur de gêner, mais Tom avait toujours détesté qu’on lui paie ses consommation où qu’on l’avance financièrement lorsqu’il n’avait rien sur lui.

- Je ne vous ai pas demandé votre nom, mon cher guide touristique. Vous connaissez déjà le mien. Comment vous vous appelez ?

C’est vrai tiens. Il ne s’était pas présenté.

- Je m’appelle Tom Aslånd. Produit importé directement de Norvège ! se présenta t il en lui tendant la main. Enchanté.

L’atmosphère du lieu rendait les choses très simple. Même si il semblait d’un naturel très sociable et à l’aise, Tom avait toujours ressenti du stress en rencontrant de nouvelles personnes, de façon “formelle”. Mais là, dans ce café, il se sentait tout à fait détendu.

- Et vous alors, vous êtes pas d’ici je me trompe ? D’où venez-vous ? demanda t il avec un sourire.

Il lui semblait avoir reconnu un accent latin mais il n’était pas très sûr. Au cours de ses voyages il avait toujours aimé jouer au jeu des accents, à essayer de deviner d’où venait tel interlocuteur. Mais il avait tellement fait de bourde à ce niveau là qu’il n’osait plus trop s’avancer.

- Je sais pas si vous êtes juste de passage à Vögar, mais en tout cas, c’est une ville où il fait très bon vivre.

Tom porta son café à ses lèvres. Il était très chaud et ne manqua pas de se brûler la langue. Il rigola nerveusement en se frotta la bouche les larmes aux yeux. Il avait honte, il se demanda ce que Abigail penserait de lui, là, la langue pendant à l’air.

- Pardon je suis pas bien doué, désolé pour ce spectacle laborieux, s’excusa t il.

Dans le fond du café une agitation attira son attention. Il y avait du brouhaha et les gens semblaient parler de plus en plus fort. En effet, devant le bar Tom reconnu deux habitués, et le ton montait grandement entre eux.

- Ne joue pas à ça avec moi Gregor je te préviens ! dit l’un des deux, un homme grand avec une barbe tout aussi grande et un crâne chauve.

- Ah ouais, et tu vas faire quoi Sylfùr ?! répondit l’autre en poussant son interlocuteur avec un index accusateur.

Tom voyait que le barman essayait de les raisonner mais la bière avait apparemment été plus convaincante.

- Ahlala, les hommes… on est pas tous comme ça ici promis, dit il à Abigail avec un sourire.